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La restauration du gratte-ciel Pirelli

Le raffinement de son profil et la perfection de sa forme du gratte-ciel Pirelli sautent aux yeux des voyageurs qui descendent à la gare centrale de Milan. Ce gratte-ciel est, comme le disait Ponti, une « oeuvre finie », une synthèse de l’idée qu’il se faisait de l’architecture : un cristal.

En 1998, la région de Lombardie a lancé deux concours internationaux en vue de la réhabilitation de l’auditorium (remporté par Corvino+Multari) et du Belvédère, au 31e étage (qui est revenu à Renato Sarno).

La restauration du gratte-ciel Pirelli, qui est intervenue suite à l’accident d’avion du 18 avril 2002, a suivi trois lignes directrices : conception organique, prise en compte des exigences de la conservation et de la rénovation, et adaptation aux conditions requises en termes de sécurité, de confort et d’économies d’énergie.

La finalité numéro un du projet est de rendre une intégrité au monument en offrant une cure de jouvence aux fonctions du siège de la région de Lombardie, fonctions qui bénéficient d’une meilleure distribution et d’une meilleure lisibilité. Cela passe par l’introduction de nouveaux services d’assistance et de systèmes technologiques répondant à une hiérarchie différente dont l’articulation est respectueuse des espaces d’origine. Dans le détail, des solutions ont été définies, qui portent sur l’agencement ex nihilo de certains espaces de représentation (l’entrée rue Fabio Filzi), sur la distribution des équipements architecturaux de rigueur dans les espaces en série (les bureaux), sur l’aménagement et les finitions des espaces existants (le 31e étage), sur l’organisation et l’accessibilité d’endroits insolites (le théâtre technique). Elles appliquent aussi à certains espaces une nouvelle philologie conforme aux préceptes de Ponti (l’entrée depuis la Collina), et proposent de reprendre, outre une certaine représentativité, la qualité formelle et matérielle des espaces fonctionnels (l’auditorium).

Pour l’auditorium, espace de quelque 1000 m2 destiné au palais des congrès, le projet a consisté, fondamentalement, à retenir la leçon de Giò Ponti. On a choisi de s’en tenir au concept éprouvé des poutres apparentes qui caractérisent l’intérieur de la salle afin d’ouvrir l’accès principal de l’auditorium sur la place. Parallèlement au projet initial, un petit dégagement a été pratiqué dans le jardin suspendu, le long du mur qui donne sur la place, de sorte qu’un passage fait la connexion entre le foyer et la rue.

Imaginées par Pierluigi Nervi, les armatures de la salle prennent place dans un faux plafond en panneaux microperforés qui s’insère entre les poutres du toit.